作为我国第一批全国重点文物保护单位，山海关古城的总体布局保存较为完整，相关环境基本保留。然而，600多年来，山海关长城默默承受着战火的无情摧残和自然的风剥雨蚀，损毁情况严重。自1984年以来，山海关区政府已累计投资4912万元，相继对区内长城及相关的文物古迹进行了重点维修、恢复，然而山海关明长城急需进行抢救性修缮。 
    2006年4月10日，中共中央政治局常委李长春在省委书记白克明的陪同下，视察了山海关古城保护开发工程，并就山海关长城修复做出重要指示，要求在2008年奥运会之前完成环古城6000延长米城墙的修复，山海关古城要以万里长城的形象代表展示在世人面前。此后，中宣部、国家发改委、财政部、文化部、国家文物局等五部委4月28日联合来关现场办公，就山海关长城修复项目进行论证。省政府5月12日召开山海关长城修复专题会议，并筹款3000万做为长城修复项目拆迁安置启动资金。同时成立了省政府山海关长城修复项目推进协调小组，由此拉开了山海关长城修复项目的帷幕。
    此次修复工程坚持保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理的原则，把现状维护和形制保护放在首位，全面保留城墙历史信息，在保证最大程度地保持其真实性和延续性，提高保护措施的科学性，保护文物本体及相关历史环境的完整性的同时，采取适用的技术手段，保证关城和东罗城城墙的稳定性和安全性。
    山海关长城修复项目总投资71983万元，工程计划分两期进行，一期总投资31005万元，主要是对关城损毁严重的城墙进行抢救性保护修复，包括长城本体修复、长城附属建筑物修复、城台加固和关城城墙内侧保护整饬等工程,预计2008年前完成。二期总投资40977万元，主要是对老龙头至角山段8公里长城城墙本体进行修复（其中老龙头铁门关至靖边楼5100米，山海关城东北角至旱门关3070米），预计2012年前完成。